15 тварин, які жили на території України в доісторичні часи

Мільйони років тому, коли Карпати та Дніпро були дном океану, на території сучасної України мешкали динозаври, величезні динотерії, вовняні носороги, гігантські акули та інші дивовижні тварини. Сьогодні українці все ще знаходять сліди вимерлої фауни навіть у своїх городах: зуби, кістки, скам’янілості. Розповідаємо про найцікавіших доісторичних тварин, які колись мешкали на українських землях.

Південні слони

Південні слони, що жили 3-5 мільйонів років тому, вважаються більшими за своїх африканських родичів: вони досягали заввишки 4,5 метра. Переважно мешкали на узбережжі Азовського моря. Їхня популяція була настільки численною, що місцеві жителі будували огорожі з кісток цих тварин. У 1940-х роках археологи виявили скелет південного слона, що добре зберігся, в районі Бердянська.

Динотерії

Динотерій в Національний науково-природничому музеї НАН України

Стародавні ссавці, які жили на землі 20-2 мільйони років тому, досягали заввишки 5 метрів і мали вагу близько 15 тонн. Останки однієї з цих тварин знайдено неподалік Маріуполя. Спочатку вчені думали, що відкопали мамонта, але після експертизи підтвердили з імовірністю у 80%, що це динотерій.  

Шерстисті носороги

Доісторичні шерстисті носороги, які важили близько трьох тонн і досягали заввишки 2 метри та довжини 4 метри, мешкали на території Мелітополя десять тисяч років тому. Сучасні жителі міста досі знаходять кістки  тварин у  городах і на морському узбережжі. Учені змогли відновити зовнішній вигляд шерстистих носорогів завдяки наскельним малюнкам наших предків. Носороги мали товсту шерсть, яка захищала їх від холоду, а також роги, що використовувалися для захисту від ворогів. Один такий ріг міг досягати ваги в 15 кг.

Головоногі белемніти 

Плезіозаври

Ці рептилії мешкали на Землі в період зі 145 до 66 мільйонів років тому, в ранньому крейдяному періоді. Їхні рештки були виявлені в Харківській області, неподалік від міста Ізюм, двічі: у 1899 році та в 1990-х роках. Величезні доісторичні ящірки зростом досягали до 4 метрів і відмінно пристосовувались до життя у водоймах. Розмір їхніх передніх кінцівок становив близько 1 метра. Плезіозаври харчувалися рибою та іншими рептиліями. Згідно з однією з теорій, знамените лох-несське чудовисько є останнім представником плезіозаврів.

Трипалі коні 

Вусаті кити цетотерії

Близько 10 мільйонів років тому, коли Запорізька область була дном Сарматського моря, на цій території мешкали вусаті кити цетотерії. Ці морські ссавці досягали довжини до 10 метрів. Археологи виявили фрагменти скелета вимерлих тварин, зокрема фрагменти ребер і хребці. Це є великою рідкістю і великою удачею для вчених.

Ракоскорпіони

Печерні гієни

Печерні гієни з’явилися на території, яка нині є Львівською областю, приблизно 85 тис. років тому, коли Україна вже не була частиною Світового океану і стала переважно сушею. Ці тварини —  представники доісторичної фауни, їхній розмір сягав до 2 метрів. Сьогодні нащадків печерних гієн можна зустріти тільки в Африці.

Морські лілії

Один з найдавніших експонатів, який зберігся в Одесі, — екзоскелет морської лілії, родички морських їжаків і зірок, якій, за оцінками вчених, понад 500 мільйонів років. Цей екземпляр був мешканцем стародавнього океану Тетіс. Важливо зазначити, що морська лілія насправді не є квіткою, вона є хижою твариною, має голки на шкірі та щупальця, які використовує для захоплення здобичі.

Тіло морських лілій складалося з келихоподібної або округлої чашечки та довгого членистого стебла. Чашечку вкривав панцир із твердих пластинок правильної багатокутної форми, від якої радіально відходили “руки”, що допомагали захоплювати їжу і наближати її до рота.

Печерні ведмеді

Морські базилозаври вважаються примітивними предками сучасних китів, які мешкали на території Черкаської області приблизно 30-40 мільйонів років тому. Ці морські хижаки досягали довжини до 40 метрів, що робило їх найбільшими з морських мешканців, які коли-небудь існували. Їхня вага в середньому становила 15-18 тонн.  Порівняно, найбільший сучасний кит — синій кит — може досягати максимальної довжини близько 33 метрів.

Великорогий олень

На Харківщині було виявлено рідкісну знахідку — рештки великорогого оленя. У 90-х роках житель Ізюма купався в Сіверському Дінці й випадково виявив корч, який виявився рогами доісторичного ссавця.

Акули-мегалодони

Мегалодони, що досягали в довжину 15 метрів і важили до 12 тонн, мешкали у водах, які нині є територією міста Дніпро, близько 60 мільйонів років тому, коли на цій місцевості розташовувався океан. У тих водах мешкали також гігантські медузи й амоніти — молюски з напрочуд гарною раковиною. Як і сучасні акули, мегалодони були хижаками та харчувалися великими тваринами, включаючи китоподібних, ластоногих і рибних загонів.